起马局是一种「先把子力放到位、再决定怎么打」的柔性开局。它不急于摆中炮或飞相，而是先走马八进七，把出子效率放在第一位。
一、起马局的思路
第一步走马八进七（或马二进三）之后：
- 一只马已经站上正位，后续可以选择多种体系；
- 不给对方明确的攻击目标，让对方难以提前布置针对性方案；
- 保留了转中炮、飞相或对兵局的可能性。
与飞相局相比，起马局的出子更积极；与中炮相比，它的姿态更温和。
二、常见应法
黑方面对起马局，常见应对包括：
- 中炮：直接摆中炮争夺中路主动；
- 挺卒：卒三进一或卒七进一，试探红方的动向；
- 起马：同样跳马，形成对等的阵地战；
- 飞象：稳健应对，先把自己的阵型搭好。
由于红方尚未定型，黑方的应法往往更依赖自身习惯，这也正是起马局「以不变应万变」的价值。
三、中局发展方向
- 转中炮：走炮八平五或炮二平五，把柔性开局转为中路攻势；
- 转飞相：走相三进五，回到稳健体系，比拼中局功力；
- 对兵推进：挺兵活马，逐步在局部展开争夺。
选择哪条路线，取决于对方应法露出的薄弱环节。
四、实战要点
- 出子要连续，跳完马就要考虑出车，避免节奏中断；
- 保持双马呼应，让两只马能互相保护；
- 不要迷信柔性，一旦对方阵型出现漏洞，要果断转为进攻；
- 避免重复走动同一子力，那是柔性布局最忌讳的浪费。
起马局适合想摆脱固定套路、提高临场判断的棋友。建议在人机象棋中用起马局应对不同难度的 AI，观察对方各种应法下的中局走向。
延伸阅读：《飞相局》《仙人指路开局》。
